A lo largo de todo nuestro territorio nacional habitan 5 especies de felinos nativos, que comenzamos a detallar con el fin de conmemorar el “Día Mundial de la Naturaleza y la Vida Silvestre”.
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El más conocido de todos es el Puma, sin embargo, existen 4 especies más pertenecientes a la familia Leopardus: el gato Colocolo (Leopardus colocolo), el gato Andino (Leopardus jacobita), el gato Güiña (Leopardus guigna) y gato de Geoffoy (Leopardus geoffroyi).
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Todos ellos son de hábitos preferentemente nocturnos y, debido a la acción del hombre, se encuentran en diversas categorías de amenaza.
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Dentro de los principales motivos, está que durante las últimas décadas se han enfrentado a la pérdida y fragmentación de sus hábitats naturales debido a la expansión agrícola, forestal y ganadera.
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También, grandes incendios forestales han exterminado porciones considerables de bosque nativo y con ello van perdiendo sus fuentes de alimento debido a la desaparición de especies menores como, por ejemplo, las chinchillas y vizcachas en el norte del país, que es el principal alimento del gato Andino.
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Aunque cueste creerlo, otro de los motivos es la cacería indiscriminada que existe en ciertos sectores de Chile cuyo fin va desde conseguir su codiciada piel, pasando por creencias religiosas de pueblos andinos, hasta la protección a los animales domésticos como las gallinas.
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Otra amenaza para considerar son los ataques de perros asilvestrados que se propagan cada vez más, invadiendo territorios frágiles y naturales.
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Hasta ahora existe poca información y estudios relacionados a nuestros felinos silvestres, y uno de los motivos es que investigarlos no ha sido tarea sencilla.
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En la actualidad y gracias a la adopción de diferentes tecnologías como, las cámaras trampa, los especialistas han podido observarlos en su hábitat natural, conociendo un poco más de sus hábitos y distribución geográfica.
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😻¿Los conocías?
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